No fue obra de un empresario ni de una ley del Gobierno. El motoconcho nació de la necesidad y terminó convirtiéndose en uno de los símbolos más visibles de la República Dominicana.
Había una pregunta que me perseguía desde hace años.
La semana pasada decidí buscar la respuesta donde parecía más lógico encontrarla: en una parada de motoconchos.
Me acerqué a la parada ubicada en la prolongación de la avenida 27 de Febrero con calle México y les hice una pregunta sencilla a varios motoconchistas:
¿Quién inventó el motoconcho?
Para mi sorpresa, ninguno lo sabía.
Entonces recordé a mi cuñado. A finales de los años 80 atravesó una situación económica difícil. Había perdido el negocio que mantenía a su familia y, como muchos dominicanos de aquella época, compró una Honda 70 para ganarse la vida transportando pasajeros en los alrededores de la calle Privada con avenida 27 de Febrero.
Lo localicé años después para preguntarle lo mismo.
Tampoco sabía la respuesta.
Aquello despertó aún más mi curiosidad.
La respuesta corta
Si usted esperaba encontrar el nombre de un hombre que un día decidió convertir una motocicleta en transporte público, probablemente se decepcione.
Las investigaciones disponibles no atribuyen el origen del motoconcho a una persona específica.
Lo que sí aparece documentado es que esta modalidad de transporte comenzó a surgir en República Dominicana hacia 1978, especialmente en Haina, provincia San Cristóbal, antes de expandirse rápidamente por todo el país.
Un invento nacido de la necesidad
El motoconcho no nació en una oficina.
Tampoco fue resultado de un plan de transporte.
Nació en la calle.
A finales de los años 70 y principios de los 80, muchas comunidades tenían dificultades para acceder al transporte tradicional. En numerosos barrios, campos y zonas periféricas simplemente no llegaban las guaguas ni los carros públicos.
La motocicleta apareció como una solución rápida y económica.
Poco a poco, algunos propietarios comenzaron a cobrar pequeños viajes a vecinos, estudiantes, trabajadores y amas de casa.
Sin darse cuenta, estaban creando una nueva forma de transporte.
El año que cambió todo
Diversas investigaciones señalan que la gran expansión del motoconcho ocurrió en 1982.
El país enfrentaba dificultades económicas, aumentos en los combustibles y problemas en el transporte colectivo. Al mismo tiempo, miles de trabajadores quedaron desempleados tras la crisis de sectores productivos tradicionales.
Para muchas familias, comprar un motor se convirtió en una oportunidad de sobrevivir.
Lo que empezó como una solución temporal terminó transformándose en una fuente permanente de ingresos.
La famosa «70»
Cuando los dominicanos hablan de los primeros motoconchos casi siempre aparece el mismo nombre: la Honda 70.
Aquella motocicleta sencilla, económica y resistente se multiplicó por pueblos y barrios.
Muchos recuerdan que sustituyó al caballo en numerosas comunidades rurales y facilitó el crecimiento del motoconcho en todo el territorio nacional.
Durante años fue común ver largas filas de motores estacionados frente a mercados, hospitales, parques y esquinas estratégicas.
Más que transporte
Con el paso del tiempo, el motoconcho dejó de ser solo un medio para mover personas.
Se convirtió en una red informal capaz de resolver emergencias, transportar documentos, llevar medicamentos, hacer entregas y conectar lugares donde otros medios de transporte no llegaban.
En muchos sectores populares, todavía hoy sigue siendo la forma más rápida de desplazarse.
Entonces, ¿quién inventó el motoconcho?
Después de buscar respuestas, hablar con motoconchistas y revisar documentos históricos, la conclusión es simple:
Nadie puede atribuirse su invención.
El motoconcho fue una creación colectiva de miles de dominicanos que encontraron en una motocicleta una forma de trabajar, sobrevivir y resolver un problema de movilidad.
Quizás por eso su origen resulta tan difícil de rastrear.
Porque el motoconcho no nació de una idea brillante de una sola persona.
Nació de la necesidad de todo un país.
Y pocas cosas cuentan mejor la historia dominicana que eso.